搭飞机耳朵会轰轰作响吗？ 小心中耳负压性内耳病变

一名40多岁男性是某大公司业务,经常因公务到处旅行。每次搭飞机,起飞后平稳飞行时,一耳或双耳会开始感到闷胀,听见相当尖锐的「叽叽叽」,夹杂著阵阵迴音「轰轰轰」声音。头晕目眩,觉得身体偏一边,恶心想吐,感觉快要中风,原本以为是动晕症,在搭机前得先服用一颗止晕剂。

病人以为是脑中风所引起的平衡幻觉,后就诊经核磁共振检查正常。诊间裡,发现他身体一直向左偏斜,头顶向左转动,两眼没有在同一平面上,右眼位置较左眼高。听力检查显示左耳在高频处,出现了轻度听力障碍,证实为耳蜗病变,左侧耳咽管功能不良。

该患者其实是罹患了「中耳负压性内耳病变」。起因患者已有上呼吸道过敏,耳咽管黏膜总是处于水肿状态,当飞机起飞时,会先爬升到一个高度,接著向低处的目标高度修正,平稳地飞行,耳咽管狭窄,无法即时通气以调节气压,造成中耳腔内相对负压;拉扯耳膜,导致凹陷,引起传导性听力障碍;拉扯软窗及圆窗,使其鼓起,间接拉扯椭圆囊,耳石斑变形,改变了耳石分布,使患者以为身体正在倾斜或移动。不仅如此,近端耳蜗管也被拉扯,影响到听毛细胞,使它们无法柔顺地一起摆动,所启动的听觉讯息便无法同时到达脑干,就会被大脑解读为「回音」,会出现相当高频的耳鸣声。

图说:陈建志医师说明,中耳负压会造成耳膜塌陷,卵窗及圆窗鼓起,间接拉扯到椭圆囊及近端耳蜗管。(图片由医师陈建志提供)

治疗此病,仅仅止晕止吐药剂只是治标,最好能立即进行耳咽管通气术,即时缓解病症;再不然,静脉注射副肾皮质素,也可缓解耳咽管黏膜的肿胀。若患者极度困扰,可以考虑在耳膜上放一支中耳通气管。以后最好能好好地控制过敏,长期服用抗组织胺,避免复发。

由于此病会诱发眩晕及耳鸣,在不明就裡的状况下,会使患者对于飞行或密闭空间感到恐惧与焦虑,俨然飞机恐惧症或幽闭恐惧症,有类似病症者,宜先正确就医。(作者∕元景耳鼻喉科神经科诊所医师陈建志)

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